Nous attendions ce jour depuis longtemps. Le 20 janvier 2024, nous avons ouvert notre centre au public et fêté l’achèvement du gros œuvre et l’inauguration en même temps avec le maire, les prêtres et les personnes intéressées de Bersingou. La plupart des bâtiments sont terminés et en service, il ne reste plus qu’à construire une maison de gardien, un bureau et des appartements pour les invités – et à aménager le jardin.
Comme certains de nos élèves sont chrétiens, nous avons invité deux prêtres islamiques et deux prêtres chrétiens. C’était formidable de voir avec quel respect mutuel les croyants se sont rencontrés et ont suivi les paroles des religieux – ce furent des mots de félicitations, de reconnaissance, d’encouragement et de bénédiction.
Ce qui est particulièrement agréable, c’est que le lendemain, nous avons reçu plusieurs demandes de parents du village nous demandant si nous pouvions également accueillir leurs enfants. Cela nous honore bien sûr beaucoup ! Il a toujours été important pour nous de ne pas être perçus comme un OVNI qui aurait atterri dans l’arrière-pays africain et qui monterait un quelconque projet de développement derrière des murs. Nous voulons faire partie de la société, être ouverts, proches et transparents.
La cérémonie d’ouverture a également marqué le coup d’envoi de la formation des entraîneurs sénégalais. Ils passeront plusieurs semaines chez nous au Bénin pour se familiariser avec notre manière de travailler et d’enseigner – avant de pouvoir commencer à construire leur propre site de production à Diourbel à partir du mois de mai.
Lors de la fête d’inauguration de notre centre, nos formateurs et apprentis ont pu s’entretenir avec le maire, les prêtres et les habitants du village.